周達恆牧師人生探索欄 - 俄亥俄新聞OHIO CHINESE/TAIWANESE AMERICAN NEWS

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價值觀的交棒

6/29/2018

周達恆

上週探討最珍貴的遺產時, 並沒有明確地說那類或那樣遺產是最珍貴的, 但讀者從這文題也許已猜到答案, 可是若認為這觀念與上週所探討的有矛盾, 請容我解釋. 不錯, 本欄經常強調創造主賜予我們每一個人自由意志, 父母不應把自己對他們的企盼強加於兒女及孫輩身上, 不過文題與這觀點並不矛盾, 因為長輩的價值觀畢竟在有意或無意中會傳遞給他們. 正因如此, 我們要特別小心自己的價值觀是否正確, 有沒有向他們作清楚的解釋及給予他們良好的身教, 讓他們有足夠的自由及安全感與機會向自己詢問有關價值觀的任何問題, 以免他們在看見我們也許在有些事上不自覺地言行不一, 也不敢或沒有機會問清楚而妄下結論, 或認定言行不一是正常及合理的事.

對工作繁忙的人, 要達成刻意交棒之目的, 必須認真考慮如何調整自己生活的節拍及特意抽空給兒女與自己交流的時段. 從另一角度看, 因社會的大動盪如戰爭及政治鬥爭或近期中國農村父母往大城市工作, 孩子交給祖父母輩撫養等, 都會影響數代缺乏正常家庭生活的環境, 嚴重影響父母, 特別是父親, 不知道如何與子女溝通. 當大家對這實況有較清晰了解, 若從家庭關係因受注重培育全家參與, 並鼓勵互助互愛的信仰所薰陶, 可望經過兩三代的努力返回正軌. 我在不同教會的講道中, 不時提醒信徒不要把這個責任外判給教會, 要與教會配合起來, 為下一輩建立一個健康的長成環境. 本欄以前提及北美一些教會, 有感於國內一些農村大部份父母把孩子交給祖父母或親人照看, 因而組織短期宣教隊去給予這些變相孤兒一點點關愛, 讀者由此可見基督教在這方面的價值觀. 這種跨越許多障礙, 大部份是自費而且犧牲年假者, 以他們的行動讓他們的後輩認識人生應看那些事為重, 是最富有榜樣性的身教. 類似方式傳遞價值觀是值得思考及效法的.

從根源看, 要求本身沒有在這種環境長大, 卻要擁有這種崇高的價值觀, 豈非不切實際嗎? 這是為何上文說要有數代的日子. 在另一方面, 創造主賜我們的, 不只是一些記載在聖經中的理念及一些聖經人物可以為我們提供的負面及正面教育及榜樣, 天父上帝更賜給我們聖靈及其他因有同一信仰而具有同一生命的主內兄弟姊妹, 讓我們除了可以互勵互勉, 更可以互助. 因此信耶穌的人, 為兒孫留下的最住遺產, 在理念及以身作則之外, 更應當是一個健康的屬靈大家庭的環境. 我承認北美華人教會大多數離開這個標準仍有相當大的距離, 可是這標準和理念本身, 便不是一些中國傳統的信仰提倡, 更不是他們要努力去推行及實踐的. 讀者以為然否?

部落格連結: https://pastorhenrychou.blogspot.com 見報日期: 2018/6/29

最珍貴的遺產

6/22/2018

周達恆

東方文化以家族為單位, 讀基督教宣教史讓我認識到有些太平洋島嶼文化卻以部落為單位. 歷史上那些劃時代的帝王為實踐其帝國夢想, 用盡手段推銷帝國觀, 讓支持他的人認為擁護他, 會為子孫帶來無盡的富與貴. 且不說富無三代是否不易真理, 普世各地歷史卻充塞著暴起暴跌的遺跡, 叫那些從大局及以歷史深度看事情的人, 不得不承認沒有任何政治體系, 更沒有任何輝煌的家族, 經得起時間考驗, 至於那些認為人類將會被人工智商主導的機械人取代的尖端科研份子, 對文題更會認為不值一哂. 因此作為長輩的讀者是否有考慮文題的必要, 是否仍有值得辯論的餘地呢?

本欄長期讀者(或在部落格上一口氣選讀網上二百多篇文字其中數十篇者), 或是認識我的朋友, 知道我寫這些文字(不敢說是文章)是希望盡力引起大家從基督教信仰角度思考問題的興趣, 從而對天父上帝的心意有多一點體會. 雖然由於文筆粗劣,句子太長, 受英語句法影響太大等因素, 上網差不多五年, 總點擊數目只是剛過一萬次, 我卻仍不氣餒, 因為既非意欲揚名立萬, 只是盼望能收拋磚引玉的果效. 雖然朋友告訴我, 網上文化是不在部落格中發表己見, 我仍盼望本欄對有些讀者有一點點啟發作用. 若是為了自己家族利益, 從去年開始, 在兒孫及媳婦與女婿生日時, 寫一些家族人物的事跡,可被視為有意欲留芳百世的動機, 但我並沒有出版計劃, 也沒有透過網頁公諸於世的企圖, 只是希望他們不會覺得自己來歷不明, 而且更可以看見在我們一些長輩的人生中, 信主及不信主者的際遇有何等大的差異. 為了下輩, 我是用英文寫, 本欄他們大多數都沒有足夠的中文程度去讀, 何況國內文化與我長大背景差異頗大, 也許不足二十年, 讀得懂這部落格的文字者將會極為有限, 因此我不是要藉此為兒孫留下文化遺產.

這使我要請問讀者, 您盼望為兒孫輩留下甚麼餘蔭呢? 或是已擁抱了西方, 特別是北美文化的理念, 認為沒有必要留下甚麼給他們呢? 我曾說, 現今北美不少認為自己是本地人的作風, 是極自私地一代用數代的資源. 他們從父母及祖父母得的遺產, 或是因父母的努力獲得比上輩或祖父母輩受更多教育的機會, 卻用房子的增值向銀行貸款, 以至死後房產不是兒孫可承繼的物業, 更因政府欠巨額債務, 可能數代也還不清, 豈非一代花費數代的錢嗎? 本欄這兩個月跟大家探討有關父母的課題, 意欲稍為抗衡這種歪風, 沒有正面在本文為大家提供文題的答案, 是盼望讀者自己先用心多多思考, 下週再繼續跟大家作更進一步的探討, 雖不敢認英雄, 仍盼望大家所見略同.

部落格連結: https://pastorhenrychou.blogspot.com 見報日期: 2018/6/22

父親最高的典範

6/15/2018

讀者不用本欄多說也深感為人父母不是輕而易舉的事, 也許因為逃避困難, 加上共產政權雷厲風行的一胎制影響之下, 加上國外僑胞年輕一輩又受西方一些片面理論的影響 (本欄七月份將作較詳細探討), 不少家庭的孩子一個起, 兩個止. 也許父親會有無兵司令之感. 但我相信這仍是值得思考的課題, 因為當父親明白不是孤軍作戰, 乃是可以有極強的支援及明白上帝的旨意, 會擁有完全不一樣的心態, 何況連國內傳出來的風聲, 也許今年會把限制生育的措施取消呢?本欄以前便一再提及人是最大的資源的看法. 我希望本文對自己是獨子或獨女的讀者, 有重要的啟發性.

中國傳統的師徒制在普及教育推行後, 曾有失傳之憂, 可是西方教育也明白言教不及身教的道理, 故此也有導師制的興起. 無論怎樣稱呼, 學莫便乎近其人是不變的真理. 當然擇師與師傅擇徒同樣重要, 可是只有一位真正有教無類的大師, 就是創造我們的天父上帝, 而且也只有祂才真正了解我們每一個人, 並且絕不會看錯. 更重要的是沒有師傅或導師可以賜給我們任何一種技能或學習能力, 只有創造主才有, 而且聖經清楚地告訴我們, 祂是厚賜給我們並且不斥責我們的上帝.   作父母的沒有這能力, 可是自己親自經驗天父如此厚恩的, 卻可以把這個事實告訴兒女, 而且可以在為他們禱告祈求以外, 與兒女一同向上帝恆切地呼求, 並且更具有確實的根據, 知道祂必回應, 而且會把上好的賜下.

除了幫助兒女認識這位創造主, 並鼓勵他們與天父上帝建立美好的關係, 也要明白兒女不是自己的工具, 不是建立自己理想中的帝國式企業或家族跨國集團的本錢. 兒女雖然是上帝所賜的產業, 卻是屬於上帝而不是屬於我們的, 因為天父賜人人都有自由的意志及特有的恩賜(就是與生俱來的才能被聖化或上帝額外的賜予). 一個好父親是要效法天父給予兒女發揮個人從上帝領受之恩賜的自由. 不是要把他們栽培成為自己的接班人.

再者, 天父上帝讓我們從祂讓耶穌基督降世, 並為我們捨身十字架, 是要我們作父親的學習何謂犧牲的愛, 並且因為祂樂意賜予我們各種幫助, 並且要我們好好地明白及培育個別孩子的天賦才能, 不限制他們各展所能, 只要他們與天父不斷建立良好的關係, 便盡力成為他們的助力, 不憑自己有限的觀察, 認定如何安排他們在建立自己的理想上, 成為我們的接班人, 咬定知子莫若父的理念, 抹殺他們的選擇權, 規定他們學習的範疇或方向, 認為自己只要存心是為他們好, 便可以支配他們的人生, 把他們限制於既定的框框中. 這樣的基督徒父親卻是僭越了天父的地位.

部落格連結: https://pastorhenrychou.blogspot.com       見報日期: 2018/6/15

失職的父親

6/1/2018

六月第三個禮拜日是父親節, 上月已經跟讀者粗略探討了與家庭及母親相關的課題, 本月有五個週五(本欄每週五見報), 計劃在父母及家庭的層面繼續探討. 承接上週的思路, 本文希望跟讀者正視一些常見而使父親失職的因素.

若上週讓讀者認為本欄對父親不公, 我為給予讀者有這偏差的印象致歉. 其實在任何一個社會及歷史環境中, 要成為一個不失職的父親已經是十分困難的事, 因為人離開創造主已經是犯上了最大, 也是最基本的錯誤, 何況既失去了行事為人的準繩, 更失去了最可靠及最有力的後盾, 若仍期望可以事半功倍, 豈非是不切實際的幻想嗎? 再加上應該是賢內助的妻子, 也因罪性引起的各方面扭曲而成了不賢的阻力呢? 在管教孩子上, 特別容易犯上夫妻對著來幹的情況, 讓孩子在未懂事前無所適從, 更在他們稍會動腦筋時製造了許多反叛空間, 使父職及母職都百上加斤, 而父親在對外時仍有內顧之憂, 在家中執行家法時又不保證妻子同意, 更談不上同心, 放棄在家中負上父職各方面的責任, 是太常見的現象. 可是本文並非意欲袒護失職的父親.

不少父親躲在男主外女主內的分工藉口上, 對家庭, 特別是對孩子的管教, 採取懶聞懶問的態度. 這態度比不聞不問更糟糕, 因為完全不管雖然對妻子不公, 若妻子賢淑地在管教孩子上不必顧慮會被丈夫否決, 孩子們不可以利用父母的矛盾收漁人之利, 在不理想中仍不算是最壞. 問題是如此處事, 既違反天父上帝的設計, 且為人類的公敵: 魔鬼撒旦留下太多活動空間, 不智之極, 何況這是極壞的榜樣, 並且沒有人可以真的在任何情況下保持絕對緘默, 難免仍落在給孩子利用因而產生的空間把雙親玩弄於指掌之間呢? 因此我要不客氣地對父親們說: 千萬不要躲在如此不負責任的心態及措施中.

要履行盡責的父親職守, 下週與父親節那週將從另一些角度探討, 餘下篇幅要再強調父親切忌失職, 也要鼓勵母親不要輕易越俎代庖. 雖然兒女不應該因為父親從來少負甚至不負父職而在父親年老體弱及有其他需要時, 以冷淡態度或更糟糕地以視若無睹來對待, 仍應該行孝, 可是撇開身受者是否受之有愧, 知情的親友也會心中為兒女抱不平, 更何況在現今社會大氣候下, 久病床前無孝子的老話恐怕已成為小病無孝子呢? 當然最重要的不是從這功利主義去看的問題, 最重要的考慮應該是人人都要向創造我們的主宰交賬, 在無所不知的天父面前, 我們一切狡辯都站不住腳, 連一切自欺, 更不要說是欺人之言, 也無所遁形, 故此父親們應以身作則地倚靠全能的上帝, 竭力負起父職, 成為家庭的祝福.

部落格連結: https://pastorhenrychou.blogspot.com                   見報日期: 2018/6/1