克服表達方式的困擾

過去三個月都在探討與家庭有關課題, 下月將暫時放下這方面, 並且本文也可被視作轉捩點, 因為要跟大家探索另一個相關的課題, 就是妨礙人際關係最常見的一個因素: 表達方式.
       
記得近二十年前, 電子郵件開始流行, 可是大家仍未掌握這方式的利與弊, 況且大家打字的速度不快, 中文輸入法未普及, 用英文表達的能力也不高, 在討論一些爭議性較大的問題時, 忘記了文字缺乏語調的功能, 措辭稍欠考慮, 可以引起嚴重的誤解, 這方式曾被視為是不宜用來討論問題的媒體. 不過, 後來大家都習慣了注意文字與語言的分別, 用英語寫電子郵件作討論, 仍被普遍採用. 讀者已知道本文要跟大家探究如何在家中克服這個常見的困難.
       
不少讀者由於母語不是英語, 與土生土長的孫輩在溝通上難免有困難, 因為即使寫與講的困難不大, 文化差異仍然存在, 包括對休閒的興趣不一, 以致可談的話題受限制. 而且飲食習慣也可以有距離, 例如我的一位姻親以前與家人開長途車旅行時, 在中部一些小鎮也找中餐店, 被孩子們視為畏途. 我家每兩年有一次家庭團聚數天, 居住問題比較容易解決, 孩子們喜歡各家負責一個晚膳, 各顯廚藝, 也不成問題, 午餐在外隨意吃, 卻使我們兩老感到無所適從. 這也是為甚麼我們與長子(我們先有兩個女兒才有兩個兒子)住在一個房子卻不同用膳的原因. 我並非要把這生活方式推薦給讀者, 乃是說明我並沒有最佳的答案, 而且也懷疑是否在處理這方面的差異時, 可以有最佳的解決辦法. 重要的提醒是: 既不輕忽這些差異帶來的一些挑戰, 也不必勉強小輩保留這類的中國文化, 因為事實上, 在北美要吃真正多樣化及地道的中餐, 恐怕美加西岸一些著名的城市, 也不見得可以提供, 學習欣賞孫輩喜愛的食譜, 是以身教表明自己對他們的接納.
       
生活習慣雖然為願意與小輩建立良好關係的讀者帶來挑戰, 相對在語言及思想方式上的難度可說是小事一宗. 我要鼓勵自覺英語水平不高的讀者, 不要放棄, 因為相對來說, 中文比英文難學得多了. 讀者知道我喜愛成語, 原因是言簡意賅, 若讀者有同好, 我鼓勵您學用英諺. 敝先外公成長時家境困難, 小學只讀了兩年, 可是晚年致力研究英文成語並編輯英文成語字典, 可見世上真是無難事. 讀者若連我的破文字也願意看, 我相信自認為英語水平最低的讀者, 也可以努力學習, 並且因為語言與文化是一事之兩面, 在學習時可以一舉兩得, 幫助自己填平代溝, 及許多與孫輩共處時會面對的文化差異帶來的困擾. 其實, 邀請孫輩提供語言及文化的資料, 不失為與他們建立關係的途徑呢!

部落格連結: https://pastorhenrychou.blogspot.com            見報日期: 2018/7/27