土質鬆動的科州住房

吳紀珍

最近一友於2年半前在科州70街阿瓦達市（Arvada) 附近買了一棟新屋，這個新社區屋社大多沒地下室，因爲離城市排水道並不太遠。但是友人和鄰居的新屋靠門端上方和樓梯間都出現了裂痕，廚房地面有傾斜現象，放一枚站立的銅幣，竟然可從一方輪滾到另一方，可見新房地底下已有土質鬆動的現象。於是幾戶人家聯合起來請律師展開訴訟。 另一友人的年長女兒在今年（2018）五月換大房子，住進幾個月就發現大雨過後，雨水從水泥地面的戶外烤肉區順著低勢流進地下室牆面，這才注意到這棟價值90萬的房子也面臨土質鬆動的問題，於是花了3萬多美金打掉所有水泥地面，加土重新舖上新水泥。 她想要賣方出錢，但是買賣合約早已簽囑，也請專業人士（house inspector )驗檢過，無一差錯才簽上這份買賣合約，真是理不清的頭緒！至於我本人也遭遇過自住屋同樣的問題，住了22年在利特爾頓區（Littleton) 3400平方呎的房子，沒想到第3年只要是傾盆大雨，地下室的辦公廳一定是「水淹金山寺」，住戶如我一般真是敢怒不敢言！只好自己慢慢清理。這22年間得確是想盡辦法，花了$8000多元聽專家建議在地下室六呎深牆旁邊裝上兩座排水馬達抽水，結果此法行不通，那就加寬3倍的屋簷雨水漕，維持了6年，地下室又犯水災了。地毯長期浸泡水裡又容易滋生霉菌有礙健康，真是讓我傷透了腦筋。好不容易暫時解決問題，在2010年賣屋換房，沒想到搬到的新房住進的第二年，兩個房間的房門關不攏，豪無疑問的又是土質鬆動的原因，於是那一次也見怪不怪了，把門用刨子刨幾下，門就可以關上了。為了不再有地下室進水的可能性，筆者將草坪儘量重新作成石藝後園，關掉噴水系統，讓雨水遠離住房牆角。這些都是從經驗中學取的教訓！

根據科州科學地質研究，丹佛市南端市鎮，科泉市（Colorado Springs) 和岩城石市（Castle Rock)的房舍多少都會被鬆動的地下土質影響到地基，科州土質含帶高度的膨潤黏土（bentonite)成份混合在泥土的表層，一般會在接縫間朝地上產生平行和對角線的移位，加上氣候的熱脹冷縮和時常過多水量滲透泥土中等因素都會造成房子地基微微移動。常見的有牆上出現裂痕，門縫擴大，甚至無發關合。法律上，建商在購地建屋時有專業人士堪察，並儘量緩解土質鬆動的問題，並讓買家瞭解地質狀況。 科學家無法預測土質鬆動當下，某些房舍可能下陷幾吋，而附近鄰舍的土地卻是「靜止」狀態，安然無恙。 所以科州土質鬆動ㄧ直是無法達到完全問題解決的情況，而這些土地鬆動堪察的責任很多都成了買家在購屋前得事先做好功課。有專家建議如何儘量阻止住房移動所造成牆裂的現象：1. 在房舍周邊裝設雨水漕 (rain gutters )和落水管（downspouts),  2. 堪察房舍外圍土地，把雨水漕和落水管的水引導離房舍稍遠處，3. 後院和前院不要有積水現象，4. 假如房舍底於路平面，水往低處流，最好裝設排水系統（drainage system ),  5. 確定房舍底下通風良好以減少土質潮溼和燥濕。

一般屋主在賣房前都會把多年牆上裂痕、釘痕補上，再換門窗，換地毯，東補西修，將房子弄得天一無縫；一般因土質鬆動所造成不可補修完全的房屋只能被殺價低於市場價賣掉。買房是一門學問，但是一遇上不可測的大自然土質鬆動的問題就得束手無策。 一般人都說，土壤幾年後就會自然沉澱下來，不會鬆動太厲害。可是前天我剛到家才踏上大門前的水泥走道上，突然注意到第3塊水泥石塊和第4塊的接縫處稍有隆起的現象，13年前重新灌水泥時還確保是平的，於是我搖搖頭嘆了一口氣，唸著：「人怎能跟天鬥？！，隨便它嘍。」