布衣之交

吳紀珍

2018年6月，吾友凱儀（Kay ） 就60歲了。凱儀是愛爾蘭和德國血統的後裔，五呎的小個兒，確有獨立又不退縮的生存「狼性」。我倆的獨生女兒自國中到大學畢業ㄧ直是好朋友，很自然的，我和凱儀也就這麼一交往轉眼間過了16個年頭。2007年剛過完48歲生日，她面臨中年離婚，前夫三個月內再娶另一位小15歲的單親女友，於是將兩人白手起家的4000平方呎大房很快脫手。法官鑑於凱儀僅有高中學歷，前夫是電腦軟體程式設計師，於是把自家經營的小公司和現金13萬判給凱儀，判給前夫27萬。凱儀這11年就靠著小公司專利過日子，約6萬年薪生活。

凱儀沒什麼朋友，10幾年前我倆才剛交往，我就注意到她總是講話「高調」，不然就是「唱反調」，真是不討喜！但是她很忘性，不記仇，對生活充滿活力，特別是對異性追求總抱著美好的憧憬。從2007年的網上交誼到中老年單身交誼聚會，可說是年年挫敗，我成為她傾吐的對象，要嘛就陪她喝失戀苦酒或到餐廳打打牙祭，胖ㄧ陣子後，心情得到解脫，不痛不養的凱儀馬上又開始ㄧ場新計劃和瘦身運動，「只要有計劃，不怕沒變化」是她「西方不敗」的哲學觀。她ㄧ個人獨居在1400平方呎三房兩衛的社區房，常常研究「風水」、「食療」、「穴道按摩」、「居家設計」...，前兩年還在市中心藝術表演廳（Downtown Denver Performance Art) 做帶位義工，每個月有免費兩張門票，希望在自己創造的「天時、地利、人和」下能遇到未來的伴侶。只可惜，到頭來，那兩年的免費門票還是讓我成為她唯一的女友伴去看各式表演， 好像在整個大丹佛我們倆成了城市中的單影老女人，她離婚我喪偶，和成雙成對的朋友愈來愈搭不上邊，有一點「繁華邊緣化」的感覺。倆人在餐館一談到「政治」，民主黨的她和共和黨的我馬上唇槍舌戰，互不相讓，最後從單項辯論轉向成多重狡辯，在回家路上，我一語不發，準備避她而遠之，可想而知我那一張幾乎氣炸了的普克牌臉，抵達到她家門口時，她倒還真忘性，有禮貌的說：「要不要來我家裡喝杯咖啡？」，我正在氣頭上，頭也不回就下車狠狠的說：「不必了！」，馬上開車急駛離去。

幾個月後，凱儀又傳信息來，寫著：「今年妳的生日，我請妳去吃飯。我要告訴妳，我的鄰居有一位單身退休的男士，我和他打過幾次招乎，或許我們可能成為朋友，然後伴侶...。」就這麼老戲新唱又來一遍，結果我還是出門去會見她。看到凱儀興奮的心情，像是美國電影文學名著「飄 - Gone with the wind 」 中的南方女主角費文麗對明天永遠抱持著希望說著：「Every thing will be all right , there will always another tomorrow - 一切都沒問題，仍有另一個明天！」。幾個月的時間總能沖淡我和凱儀之間口語衝突的不悦，或許這16年一路和她走過人生的低谷，無形中我們的生活或多或少交織在一起，沒多久，凱儀告訴我，他的鄰居已有女朋友，偶爾會去過夜，他說：不願找伴，獨居簡單快樂！就這樣子，我又陪她去餐館點酒用餐「苦酒滿杯」。可能是酒後吐真言，她誠懇的對著我說：「珍（Jayne), 我18歲離家獨立，婚前在西雅圖就有自己的工作和公寓，可是從來沒交往過友誼超過3年的朋友，少年夫妻18年到頭來還是分道揚鑣，然而，我和妳卻交往了16年，我很珍惜我們的友誼，謝謝妳。」聽了凱儀這一段話，我的心既感動又感慨，感動的是，一個女人的一生從結婚到離婚，從兒女成人到喪偶，天下沒有不散的宴席，到最後相伴的還是「友誼」，即使她與我倆人來自不同的文化，天地之大，隨著時光流逝，居住在同一城市的我們仍有彼此。如果尋找老伴是她一心嚮往，我真心祝福她早日覓得伴侶，若無此緣，時間早已將我們的友誼溶為一體，因為只有時間才能考驗最真誠的友誼。

世人結交須黃金
黃金不多交不深
縦令然諾暫相許
終是悠悠行路心   

唐  張謂​