我的2019年展望

吳紀珍


不瞞您說，我的2019年展望和一般經濟學家去年年底預測一樣不太樂觀。年初，身爲中學教師的女兒在外租公寓一年半後，捎個口頭信來，說著：「媽，我要是月不付出，我可能會搬回來住，行嗎？！」，我馬上回答：「當然行啊！你們這一代也夠倒霉的了，房價高得存不起頭期款，談到結婚是兩袖清風，講到養孩子不如養寵物。」，2019年女兒房租每月漲$180，由原先的$1450變成$1680。 同年齡的27歲室友馬上揮白旗告之，年薪3萬初頭可能付不起，但是又不願意離開「朋友圈」或搬回父母家，於是年薪四萬初頭的女兒自告奮勇自掏腰包每月連加上一條狗居住費用多付$185，室友每月增付$45。根據美國人口普查 （U.S. Census Bureau) ,18歲到34歲在美國的成年子女仍與父母同住在一起從2005年的26%躍升至2015年的34.1%，也就是說，平均每3戶家庭就有一戶家庭的成年子女們仍未「展翅高飛」。看樣子我的寶貝女兒等到「糧空彈盡」的時侯就得回老媽子的舊巢了。最近美林証卷交易所（Merrill Lynch) 發現，79% 的美國父母仍在財政上支助成年子女，從教育費到結婚費用，甚至到日常生活一般費用。 就此，每年從全國的退休投資帳戶耗費約5000億美元在資助成年子女。

為了替女兒省每月$400「顧狗費」，筆者每日中午開車到公寓帶狗孫兒散步大小便，陪狗3小時。公寓裡的年輕住戶幾乎家家養貓狗，「帶狗散步大小便不過夜」的行業自然興起，每日$25一隻。這10年偶爾都可以看到美國的祖父母輩在超市牽拉著幼小的孫兒輩，實在是幼兒園費用太高，平均一位從6個月到5歲的幼兒的看護機構費用約$1200美金月費，一般小兩口需要兩份薪水付房貸、保險和生活費用等開支。一位年近70歲的筆者韓國鄰居說：「女兒育有二童，前年把教職停薪留職，在家照顧幼兒等到孩子上公立小學後再復職，此間，還向其父母索些經費讓全職的先生在晚間進修網上研究所。30幾歲的小兒子早已說定，將來娶妻也只能與父母同住。」所以，幫助成年孩子和退休後生活上的省吃簡用對未來中產階級家庭應該是普遍的現象。2019年報數資料顯示，科州丹佛生活費用平均一家四口約$3251.70；單身平均約$897.48（不包括房租或房貸），丹佛房租套房約$1133、一房一廳約$1220、兩房約$1592，平均房價$425000。 筆者好不容易把唯一的女兒拉拔長大，完成高等教育，付清學貸，看著她為人師表，從早忙到晚，5年下來還挖不著「金山銀礦」，覺得這一世代的年輕人真辛苦！不僅是年輕人辛苦，很多年過55的中老年人都得出來做點事，只要商家肯用、不嫌棄，講好聽一點「出來走走，在家太無聊」，講得實在一點就是「多少賺一些藥錢或零花錢」。

我的2019年展望當然是身體健康第一嘍！然後才能盡力幫女兒照顧狗孫，讓她在生活上減少壓力，既然年輕人存不了太多錢，每月從教師薪資扣繳5%加上學校配對加付的5%，女兒每月定存薪資10%到退休401K基金帳戶裡，除此之外，也鼓勵女兒在明年教職5年後成為正式永久教職雇員，可以開始準備上網研究所班課程，讓年薪起跳$10000元美金。公家教職年薪穩定，福利尚可，比上不足比下有餘。 年過55如我一般有一項好處，就是衣食住行的花費都慢下來了，喜歡在家閱讀，不常外食，這種年齡大多是「吃老本」的年齡，如果沒有適當的投資理財作生財工具，以年年物價上漲的趨勢，生活的品質只能每況愈下；年輕時工作機會左右逢源，英姿煥發，誰會想到30年後的光景，河東變成了河西，工作舞台已被取代，再多的經驗也比不上20多歲小伙子們的「青春年華」。 說來話長，一些餐館的戰友們，至今65歲仍持刀握鏟，大嘆生意難做，餐館又賣不掉，眼睜睜地看2019年是消費開始減緩的開始，不免仰天長嘯。 有些周遭的人喜歡「報喜不報憂」，總愛展現奢華，看在小民眼中是遙不可及，聽歸聽，長見識啦！到頭來自己的現實生活還是得自己顧著，生活是真現實、真殘酷啊！奉勸哥兒們，在窮困的弟兄面前兒就別再炫富「雪上加霜」了。

「知足常樂」是我2019年給自己的座佑銘，「生死有命，富貴在天」僅記於心，如此才不會踏入「人為財死鳥為食亡」的極端追求；時時閱讀唐詩宋詞，中國歷史，研究平價健康食譜，登山踏青，勤儉持家，如此，在這平均年齡85歲的長壽時代，才能自給自足，不給女兒和親人帶來任何財政與身心上的壓力。

山色湖光映草堂
篪邊牆外菊花黃
人間未見桃園境
世上仍留五柳鄉
載月歸來吟酒興
躬耕憩後看斜陽
安貧守志終林野
風骨文章萬古芳


東晉 陶淵明​