科州跛腳溪金礦鎮 （cripple creek old mining town )

吳紀珍

住在科羅拉多州可以看到不少120多年前遺留下來的西部淘金小鎮外觀，延著洛磯山脈有金山銀礦就有小鎮、教堂、市政廳（City Hall),沙龍酒店兼普克牌睹場（Salon)，妓女戶（Brothels) 和各行各業居民的西部城鎮舊跡。市集最大的要屬Blackhawk-黑鷹市鎮和Central City - 中央市鎮，離丹佛市中心（downtown ) 到不同山間的西部淘金小鎮車程約1-3小時不等；140多年後的今日，黑鷹和中央兩市鎮已成爲科州西部金礦小鎮遺址中最繁華的睹城鎮（casino), 特別是延路山區公路已現代化，隨著雪山頂流下的溪流成爲夏日垂釣、泛舟、登山、騎自行車等的渡假好去處。特別是黑鷹鎮位居山腳溪流邊緣，五星級旅店延路築起，讓人在山間佈滿星光的夜晚，從高樓房間落地窗望下去有一種窺視時光遂道的感覺。

其次設有睹場Casino 的另一邊山間往科泉市（Colorado Springs )西部市鎮應屬跛腳溪金礦鎮，它是西部淘金潮晚期所建設的城鎮，高居海跋9494 公呎。在1874-1884的10年間，淘金者群未能鑿出金礦的蛛絲馬跡，於是認爲傳聞的消息純屬惡作劇，自此無人對該山脈繼續開採。直到1891年無意間踐踏到蘊藏豐富的金礦山脈，9年內（1900）就集聚了超過500家金礦業者來到此區尋財挖寶, 人口躍增自55000人。市鎮當時遍及150家沙龍酒店，舞廳、戲院、旅館和無數家妓女戶都仰賴著金礦的繁榮開業成長，甚至在遙遠的美國東部投資商都聞其名而開發股票上市投資如一群的「嗜血鯊魚」，在經濟利益爭奪下，產生了美國歷史上最糟糕的勞工衝突，在最嚴重的情況時，科州民兵於1903年被號召去阻止勞工罷工潮。然而跛腳溪金礦潮正和其它西部金礦市鎮在第二次世界大戰結束後，隨著工業發展，經濟繁榮從山間移往平地市區的高樓大廈後就漸漸沒落，直至今日僅剩下殘餘人口1065人。

上星期與友人一路開上跛腳溪西部金礦鎮再去體會歷史的遺蹟，因爲海跋較高，延著山路灣曲行駛，秋天已把白楊樹的葉片染得黃橘繽紛，在長青的松林中凸顯秋意，很快一年又過去了。上一次來訪是3年前的事情，開到跛腳溪金礦鎮一路都望著美國最有名的「派克山頂 - Pikes Peak」，頂峰海跋14115公呎，冬天白雪盤踞山頂如神話中的「白頭山」；秋天的十月中賞景最美，可以看得到四季的顏色，正因秋季短暫，所以賞秋趁時。在海跋9000多公呎高的跛腳溪金礦鎮的維多窄規鐵路在西部時期早以連貫到許多金礦城鎮和它小鎮，目前仍在開採的金礦公司如 Goldmines, Glory holes 和 The Mollie Gold Mine 都有提供觀光客觀看實際開採金礦的運作程序。科州政府於2006年花費250萬美金破土開建了約11000平方公呎的「新派克山頂文化遺產保留中心 - New Pikes Peak Heritage Center 」以提供歷史教育的展示供民眾和旅客免費參觀，此高山礦鎮除了整條街道的睹場和餐飲業，全年還有各項不同的戶外節目如跛腳溪冰節、美國國慶日、金礦聖誕營和 驢子賽跑日等。

跛腳溪金礦鎮今日已是名符其實的觀光區，別具風味。從海跋1000呎高度的丹佛市駛向海跋9000多呎高度的跛腳溪金礦鎮，一路可以體會得到120多年前多少馬車列隊從南方向西部尋求更美好的生活願景，也有人吃不了離鄉背景墾荒之苦，返頭回鄉。那群只進不退的大西部墾荒精神成為美國人永往直前大無畏的民族象徵。在21世紀科技發展至今，全球電腦和知訊科技無遠弗界貫穿各各文化和政經領域，讓科州在近10年內東西兩岸人潮開始向科州湧入，此舉被稱為「科州100年後西部的第二次淘金潮」。經濟帶動財富，財富引進人潮，科州120多年前金礦小鎮舊跡正印驗了16世紀英國大文豪莎士比亞詛咒金錢的名言：「金子，黃黃的，發光的，寶貴的金子！只要一點點兒，就可以使黑的變成白的，醜的變成美的，錯的變成對得，卑賤的變成真貴的，老年變成少年，懦夫變成勇士......。」；有意思的是，今日的從現，只不過是在不同的地點和不同的時空。

財富得之費盡辛苦，
守則日夜擔憂，
失則肝腸欲斷。 

托. 富勒