世代交替

吳紀珍

​台灣前文化局長龍應台在她的文章中曾經講過類似這麼一段話：「當你覺得警察和銀行工作人員.....都是娃娃臉的時候就表示自個兒老了...。」，換句話說，年過60歲在社會做事的臉孔比例少得可憐。10年前我在Dillard‘s 百貨公司晚禮服櫃台上班6個月，我的上司整整比我小了22歲，才26歲的她對我呼來喚去讓我有一點不是滋味！但是一些工作超過20年的同事50歲出頭的也有一些。迫於生活所需，有工作還是要為三餐五斗米折腰。那個時候就已經覺得時間一年一年過得很快，每30年就是一輪的世代交替。

一回首，30年其實過得很快！大學畢業出社會做事幾年後成立家庭、養兒育女20年，就開始進入老年，30歲到55歲是人生事業攀爬和節節高升的階段，也是為暮年存下養老金的黃金年華。曾是放射科主任醫師的吉姆是我先生的表兄，工作40年後於65歲正式退休，數年後把在丹佛高級區的Cherry Hill 住房於2006年160萬賣出，40年前的買價是35萬，退休後增值部份的50萬不繳稅，剩下的75萬增值得上稅。這些40年在房產的增值也為吉姆夫妻倆提供日後長年的退休生活財政支出，一轉眼吉姆今年也85歲高齡了。在預算下，吉姆夫婦倆夏天住在城石市（Castle Rock) 1200平方呎的兩房高爾夫球場社區，冬季就和其它退休醫師同僚飛到亞歷桑那州鳳凰城租屋六月避寒。

另一端我的朋友40歲出頭的女兒史冰娜（Sabrina )和女婿麥克（Mike)為即將般進的90萬大房歡欣與興奮不己！夫婦倆育有三子，正是人生事業順暢的階段，麥克和史冰娜是大學同學，麥克取得碩士後倆人步上紅毯，在同一家公司上班，15年內由社區房（townhome)換1800平方呎自住房，之後再換3000呎多高地園區（highland ranch ）房，這些年又逢丹佛房價高升，供不應求，於是今年想把握機會換大房，為將來退休贏得更多的房產投資的增值利潤。人生就是這樣，看著長江前浪推後浪，投資人生中的寶貴時間和精力更上一層樓。

已經10多年沒踏進DTC (又稱作科州的矽谷科研區）的我，上星期車一駛進該區就幾乎迷路，這些年高樓疊起，變化之大另人咋舌。再往久別7年的櫻桃溪市區百貨公司(Cherry Creek mall )晃過去，和市中心（downtown )一般寸土寸金，有地就蓋高樓公寓，噪音四處響起，路旁停車有記價投錢錶，百貨公司門前特別停車位一小時$10美金，害得我這兒停也不是，那兒停也不是，一台車為了找個停車位駛進幾條街巷，兜了不少圈子，最後回家窩著。看到路旁街道，步行的都是打扮時尚的職業男女，20歲初頭和40幾歲的「娃娃臉」，剎那間，感覺自已已被擠到社會角落的一處空間，不禁自問：「我的地盤和空間無形中被取代了！？這些娃娃臉的年輕人好像不久年前還在等黃色校車上學去；現在皮夾中有錢高薪竟被他們去取代了。」時間像一個巨輪不停地往前滾動，新人取代舊人。

看到退休人士群，在早餐店用餐、慢步公園，銀髮鄒紋，輕鬆自在，與忙碌在大城市中的年輕人群形成不搭當的對比。最近科州丹佛的長城中文學校也提供「大媽廣場舞」的教學課程，朋友們相邀報名，希望健身長壽。奮鬥了大半輩子，只要身體還是硬朗，誰不想再感受年輕一次的感覺，等到時間完全屬於自己支配的時候才瞭解半百年華已過，還是先預防「三高」再說。

ㄧ笑老如此，
做何消遣之？
思量無別去，
唯有多吟詩。

清朝  袁枚