讀萬卷書行萬哩路

吳紀珍

吾妹吳筱琴是個愛讀書的人，不但是愛讀書也很會讀書。童年在眷村時平均每一戶家庭總有一個小孩子很會讀書，年年從小學拿回獎狀，吾家兄妹四人只有筱琴年年拿獎狀回家。父親說會讀書的一般就是「書獃子」，除了會唸書應該屬於內向型。吳筱琴在台灣從高中聯考的第一志願「北一女」到大學聯考第二志願的「師範大學教育系」真是過五關斬六將得心應手。當然事後跟我坦白招供在「北一女」學習的競爭激烈，來自四方梟雄樣樣比強，又是儀隊槍隊的她出盡風頭，一旦考上大學成了「University - 由你玩四年」。在那四年大學生活，有西洋電影、社團活動和露營等，筱琴都會邀我參一腳。畢業後她也不愁工作，直接分發到台北市國中任教。1996年筱琴到北科大進修「特教研究所」取得碩士學位繼續在美教學。

在當時中華民國台灣主政下，「萬般皆下品，唯有讀書高」，一般要出人頭地得考「前三志願」，進了前三志願就看好是出國留學喝「洋墨」了。這些考進前三志願的學子們被視為未來精英，各各自恃甚高。1978年時日本成為世界第二大經濟體，甚至已超過當時的蘇聯共合國。 1980年代是日本慣稱「日本第一」的年代，石油危機讓日本小型汽車生產出口佔據世界市場，日本觀光旅客遍及四海，與當時已開發的五大工業國（美國、日本、英國、法國、西德）形成巨額的「貿易逆差」。於是在聯合國的干預下於1985年9月22日在美國紐約的廣場飯店會晤，五國的財政部長和央行財長共同簽署「廣場協議」以解決美國巨額貿易赤字，從而導致日元大幅升值；在國際外匯市場大量拋售美元，繼而形成市場投資者的拋售狂潮，導致美元持續大幅度貶值。協議不到三個月的期間，日元對美元升幅20%。從1985年到1988年期間，主要貨幣對美元的升值幅度大約分別為：日元86.1%、德國馬克70.5%、法國法郎50.8%、義大利里拉46.7%、英國英鎊37.2%、加拿大元近11%。受到全球匯率上下波動，台灣對美元匯率從1985年到2018年的30幾年間由1美元兌換42元新台幣到1997年亞洲經融危機的1美元對23元新台幣幾乎「腰斬」，而對岸大陸的中華人民共和國當時1美元兌換8.8人民幣，黑市甚至到10塊錢人民幣，用$100元美鈔換一疊人民幣，1997年北京小攤湯麵$2元人民幣，簡直是花錢盡興，吃得開心！目前在台灣$1美元兌換30元新台幣間上下波動，還是升值約25%。

吾妹筱琴愛好旅行「趴趴走」（閩南語 - 四處跑之意），四年前由華盛頓州特教教學12年後提早退休，以「背包客」方式雲遊四海。筱琴說：一只蘋果手機在手猶如識途老馬，找廉價航空、火車票或青年旅館樣樣不愁，輕鬆到位。第一年她周遊南美洲各國，第二年歐洲列國，第三年東歐小國，第四年越南和中國廣西鄰省。她可是精打細算，看著哪一個國家貨幣升值就往哪一個國家旅遊去。眼看中國大陸人民幣近幾個月因「中美貿易戰」結結升值近破7，可能考慮再遊中國，我也正在觀看，可以順便姊妹共遊大陸去看親戚。

筱琴的前半生可謂是讀萬卷書，她的後半生開始行萬哩路，她說：80年後出生的「千囍世代」- Millennials 喜好旅遊，增廣見聞，常常以廉價方式四處旅遊，除了便宜的青年旅館約$15 -$25美金不等，也可以入宿到如台北市大都會目前極受歡迎約美金$10ㄧ晚的膠囊旅館床位（Capsule hotel)，甚至到更便宜的網吧（internet cafe ）隔間小室，裡面小桌有無限上網和咖啡機飲料並附送「耳塞」，過夜時就聽不到隔壁牆板的打呼聲。隨著現代科技發展迅速，對這一代人而言世界慢慢變得幾乎無國界，一只蘋果手機在握，掌握即時資訊，翻譯，比價，旅遊成了人人可及的夢想，也普及了民眾的知識領域。

盡日尋春不見春
芒鞋踏遍隴頭雲
歸來笑拈梅花嗅
春在枝頭己十分     元朝  妙湛 比丘尼