茲卡病毒與小頭畸形

吳紀珍

2016年在巴西爆發了藉由病蚊叮咬由血液傳染到孕婦，那ㄧ年導至約4100位新生兒患上茲卡病毒（Zika)的小頭畸形（microcephaly) ，當時正逢巴西舉辦奧運時刻，購票冷清，可謂是「淒風苦雨」，造成世界恐慌。 巴西政府動用1/4軍隊人員在市區噴藥，整肅消毒以防止病毒延伸。台灣方面察覺到在島上可傳染茲卡病毒的病媒蚊為「埃及斑蚊」和「白線辦蚊」，於是台灣官方對海外入境人士ㄧㄧ作體溫檢測。 一般茲卡感染者會出現發燒、紅疹、頭痛、腹痛、關結痛、非化膿性或充血結膜炎等，症狀與登革熱相似但較輕微，目前沒有治療方法和疫苗，症狀持續2-7天。其實茲卡病毒是黃病毒（黃病毒科、黃熱病毒屬）的一種，1947年從烏干達的茲卡森林中的彌猴體內首次被分離出來，第一位被報導的人類感染者是在1954年的奈及利亞，依據基因型別分爲亞洲型和非洲型兩種型別，在中非、東南亞和印度等都有發現的紀錄。首次群眾被感染事件發生在1978年印尼，2015年後病毒疫情在中南美洲快速擴散。因爲在過去只有少數人類的病例報導，直到2007年在密克羅尼西亞聯邦的雅蒲島爆發群體疫情，才對此症有較多的認識。

談到人類這20多年來面對一波波的感染病毒有愛滋病、腸病毒、禽流感等，真是所謂病毒無處不在，除了勤洗手，保持環境衛生，分分秒秒身體的免疫系統肯定都在備戰狀態。病毒時時刻刻在進化和人類一樣，只是它們是無形的，衍生的種類一些在醫學上還來不及命名。人類藥學科技總是「兵來將擋，水來土掩」地不斷研發新的「抗生素」，病毒亦身經百戰，當抗生素無法抵禦它們的來襲時，便會產生今日命名的「超級細菌」，之後就得靠自己最後精兵的免疫系統「自求多福」了。小頭畸形又稱小頭症，是ㄧ種身經發育障礙（neurodevelopmental  disorder)。 除了透過病毒感染，多種的基因發展狀況或染色體異常都可造成小頭畸形。小頭畸形也可以與他ㄧ些只是間接與神經系統相關的成因有關，如：酒精（酒精會導致胎兒酒精症候群）、單純皰疹、糖尿病、水痘-帶狀皰疹病毒（水痘）、風疹（德國麻疹）、巨細胞病毒、輻射、弓蟲症、茲卡病毒。有些小頭畸形病患只是出生時頭部異常細小，身體會有點問題，例如有癲癇症，但智力正常，這類患者約佔15%。不過，巴西3年前面臨的茲卡病毒大爆發，很不幸，新生兒患者是屬於另一類；嚴重的智力、語言發展及肢體問題。

小頭畸形症存活下來的孩子們在未來都屬與「特殊教育」的部份，在美國幾乎每一所學校都有設立「特殊教育」教室，提供先天性「腦病變」兒童們反覆學習基本的生活認知，如上廁所、聽語彙、會話，依照腦智力學習能力高低教授，最常見的是中班制的輕度自閉症、唐氏症等；小班制如不能自理的中度到重度、不能言語的自閉症兒童和腦性麻痺症等，一般是2對1，就是3個學生6個老師。吾妹吳筱琴一生在教育界從事「特殊教育」服務，對腦病變兒童類別與認知可謂是暸如指掌，更不時提及身為這些兒童家長們不為人知的辛苦與心酸。身職25年的特教生涯令吾妹帶著身心疲憊與心力交瘁的身驅離開職場，她說：「這些孩子們的父母親都是偉大的！包括自己兩位高中和大學同學都有一位這樣的孩子，決心一陪就陪到白髮蒼蒼！」。 我偶爾會在逛街食品店家看到弱勢族群，幸運的是，在美國很重視和保護弱勢族群包括一出生就是身心障礙的孩子們，也看過年過60的母親帶著成年自閉症兒子在食品小店買食，這位已滿頭銀髮的母親靜靜地看著不會言語的中年孩子吃著香噴噴的熱食，眼神中帶著呵護與憐愛，兒子永遠是心中的一塊肉，她還不時地把自己碗中的肉塊再挾給兒子吃....，一舉一動讓我看在眼裡，疼在心裏，原來「母愛」就是這麼偉大！當我今早在網路視頻上再次看到3年前那些雙臂緊抱小頭畸形新生兒的巴西年輕媽媽們，她們說著：「嬰兒因腦部發育不良，早晚哭鬧，導致睡眠不足，即使如此，仍然抱著幼兒搭2小時公交車到城市醫院，一星期四趟去做檢察和復健。」，媽媽們看著自己的孩子，一邊流淚一邊親吻著，那是一份永遠不放棄的母愛啊！世間雖然不是每一件事情都是順心如意，但是看到「母愛」發揮出的無限潛能和力量，誰人能不被此景震撼與感動呢？.............

渡遼水，此去咸陽五千里。
來時父母知隔生，重著衣裳如送死。
亦有白骨歸咸陽，營家各與題本鄉。
身在應無回渡日，駐馬相看遼水傍。 

唐  王健『渡江水』